田んぼでは、二番穂や雑草を細かくするシュレッダー作業、堆肥散布、田おこしを行います。
刈草や堆肥を土にすき込み、次の年の土づくりにつなげていきます。

田おこしをすることで、土の中に空気が入りやすくなり、稲の根が育つために大切な酸素も届きやすくなります。
見た目はただ土を耕しているように見えますが、実はおいしいお米づくりの土台をつくる大切な作業です。

また、圃場整備として、田んぼを平らにするレベラー均平作業や、用水路の整備も行います。
田んぼの高さや水の通り道を整えることで、水管理がしやすくなり、稲が育ちやすい環境をつくっていきます。

畦がしっかりしていないと、せっかく入れた水が外へ流れてしまうことがあります。
水をしっかり保てる田んぼに整えることで、田植え後の水管理もしやすくなります。

水の量を安定させることは、稲の根にとっても大切です。
水を保つところ、空気や酸素を入れるところ、そのバランスを考えながら田んぼを整えていきます。

育苗とは、田植えに使う小さな苗を育てることです。
まだ赤ちゃんのような苗ですが、ここから元気な稲へと育っていきます。

苗の時期は、水分や温度の管理がとても大切です。
根がしっかり伸びるためには、適度な水分と空気、そして酸素が必要です。
小さな苗のうちから、丈夫に育つための環境を整えていきます。

代かきは、水と土をなじませる大切な作業です。 土をならすことで田んぼ全体に水が行きわたりやすくなり、苗が根を張りやすい状態になります。

ただ水を入れればいい、というわけではありません。
稲の根が元気に育つためには、土の中の水分と酸素のバランスも大切です。
田植え前から、根が呼吸しやすい田んぼづくりを意識しています。

田植え直後の苗は、まだ田んぼに慣れていない状態です。
ここからしっかり根を張れるように、水の深さや田んぼの状態を見ながら管理していきます。

根が元気に伸びることで、稲は水や養分をしっかり吸えるようになります。
そのためには、根に必要な酸素が届く環境づくりも欠かせません。

ここから、稲の成長を見守る毎日が始まります。

水は、稲にとって大切なものです。
でも、ずっと水を入れっぱなしにすれば良いというわけではありません。
根がしっかり育つためには、土の中に酸素が入ることも大切です。

稲はしゃべりませんが、色や伸び方、田んぼの状態を見ることで、今どんな管理が必要かを判断していきます。
「水が必要な時期」と「少し土に空気を入れたい時期」を見極めながら、稲が元気に育つように管理しています。

草が伸びすぎると、風通しが悪くなったり、害虫が集まりやすくなったりします。 田んぼまわりを整えることで、稲が育つ環境も守られます。

市原農産では、季節を通して田んぼまわりの管理も丁寧に行っています。 お米そのものだけでなく、田んぼのまわりの環境まで整えることが、おいしいお米づくりにつながります。

その後、稲の根を強くするために、一時的に田んぼの水を抜く、中干しを行います。
中干しをすることで、土の中に空気が入り、稲の根に酸素が届きやすくなります。根が酸素を取り込みやすくなることで、根張りがよくなり、稲が倒れにくく丈夫に育ちます。

また、中干しによって田んぼの土に空気が入ることは、水田から発生するメタンガスの抑制にもつながるとされています。
市原農産では、稲の育成を見ながら適切に水管理を行い、おいしいお米づくりだけではなく、環境負荷の低減にもつながる農業を目指しています。

また、幼穂形成期に合わせて穂肥を行い、出穂期前後から穂揃い期にかけて実肥を行います。
穂肥や実肥は、稲の実りを助けるための追肥です。
この時期は、稲が穂をつくり、お米になるための大切な準備をしている時期です。
水、肥料、酸素、そして天候。
いろいろな条件が重なりながら、稲は少しずつ実りへ向かっていきます。

病害虫防除は、出穂の前後に2回行います。
2回に分けて防除することで、カメムシなどによる被害からお米を守ります。
尚、自社では、追肥作業や病害虫防除にドローンを活用しています。
田んぼの状態や稲の成長に合わせて、必要な管理を丁寧に行っています。

稲がここまで育つまでには、土づくり、水管理、草刈り、追肥、防除など、たくさんの作業があります。
根に酸素を届けるための中干しや、成長に合わせた水管理も、そのひとつです。

収穫したお米は、乾燥させたあと、籾摺りをして玄米の状態にします。
その後、出荷に向けて準備を行い、みなさまのもとへお届けできるお米になります。